こんにちは。
私は今まで24カ国を旅してきた旅好き獣医師こんです。(2024年9月現在)
2024年8月3日から7日にかけて、オーストラリアのケアンズに行ってきました。
今回は旅行4日目、キュランダに行った体験記をお届けします！
この日も朝食はホテルでしっかり食べてから、キュランダツアーに出発しました。
今回のツアーはSkyrailの公式サイトから直接予約しました。内容は、行きはスカイレールでキュランダまで、帰りはキュランダ鉄道でケアンズ市内に戻る往復プランです。費用は1人135AUD（約12,825円）でした。
ツアーは「14時まで」または「15時半まで」のプランから選べますが、時間に余裕を持って楽しむためには15時半プランがおすすめです。私たちは15時半のプランを選びましたが、それでも滞在時間はギリギリでした。
キュランダスカイレール
ホテルの近くまでピックアップバスが来てくれて、スカイレールのスミスフィールド駅へ向かいます。
スミスフィールド駅に到着後すぐスカイレールに乗り、まずはレッドピーク駅へ向かいました。
レッドピーク駅では、熱帯雨林のボードウォークを少し散策。熱帯特有の植物や、案内板に描かれた動物たちに目を奪われました。
オーストラリアの動植物は固有種が多く、日本や他の国にはない生態系が広がっています。
例えば、ボードウォークの案内板にあった「カソワリー」という大型の鳥は、ジュラ紀の恐竜とよく似た足の構造をしており、鳥類と爬虫類の進化のつながりを想像させてくれます。そういう「進化の観点」を考えながら歩くのも楽しいですよ。
レッドピーク駅を出発したら、今度は終点のキュランダ駅へ直行！
スカイレールからは、キュランダ鉄道やバロン滝を眺めることもでき、空からの絶景を楽しめます。
キュランダ到着！まずはコアラガーデンへ
私たちのキュランダでの最大の目的は、コアラガーデンでコアラを抱っこして写真を撮ること。
キュランダ駅に到着後、急いで向かいました。
コアラガーデンは駅から徒歩15分ほどで、ほぼ一本道。地図の「YOU ARE HERE」を確認しながら進めば簡単に辿り着けます。
コアラガーデンのあるエリアには、バードワールドキュランダやオーストラリアンバタフライサンクチュアリーも併設されています。それぞれの施設に個別の入場料が必要ですが、セットチケットを購入すると割引が効いてお得です！
私たちはコアラガーデンとバタフライサンクチュアリーのセットチケット3人分に加え、コアラ抱っこ写真のチケット(こちらは2人分)も購入しました。合計で167AUD（約15,865円）でした。
園内では、自撮り写真で話題のクオッカワラビーや、運良く赤ちゃんコアラも見ることができました！
実際にコアラを抱っこする際、獣医師として気になるのは彼らの健康管理です。コアラは繊細な動物で、野生でも飼育下でもストレスに弱いことが知られています。
抱っこする前に、スタッフさんからコアラへの配慮を説明されたのがとても印象的でした。定期的に休憩を挟みながら抱っこ撮影を行い、また、感染症予防のためにお客さんの手指消毒を徹底している点は安心できました。
ちなみに、オーストラリアではコアラの繁殖・飼育が厳重に管理されており、どの個体も定期的な健康チェックを受けているそうです。
ランチ @Skippys Rock’n Grill
ランチはコアラガーデンを出てすぐのSkippys Rock’n Grillというハンバーガーショップでいただきました。
たくさんのメニューがありました。
名前は忘れてしまいましたが、ジューシーで肉厚なバーガーに大満足でした！
再びコアラガーデンへ
ランチ後、時間通りにコアラガーデンへ戻ると、すでに長い待ち時間が。1時間ほど待ちましたが、待っている間も他の人がコアラと撮影する様子を見て楽しめました。
そしてついに、念願のコアラ抱っこ写真を撮影！
この瞬間を楽しみにしていたので、とても嬉しかったです。
キュランダ鉄道でのんびり帰路へ
コアラガーデンを満喫した後は、キュランダ鉄道に乗ってケアンズへ戻ります。
キュランダ鉄道には、ヘリテージクラス（普通席）とゴールドクラス（ファーストクラス席）があります。ゴールドクラスはお酒を含むドリンク飲み放題＋軽食付きですが、私たちは通常のヘリテージクラスを選びました。
車内は向かい合わせのボックス席になっており、比較的空いていたため、みんな自由に空席に移動していました。ゴールドクラスにも無料のウォーターサーバーは設置されていました。
道中、見どころでは車掌さんがアナウンスしてくれたり、途中のバロンフォールズ駅では10分間停車して下車見学ができました。ここでも壮大なバロン滝を間近に楽しめました！
帰り道は夕暮れが差し込む時間で、車窓から見える田園風景と夕焼け空がとてもノスタルジックな雰囲気を醸し出していました。
ディナー @Dundees on the Waterfront
ケアンズ最後の夜は、フェリーターミナル内にあるDundees on the Waterfrontでディナーをいただきました。
Googleでの口コミも良く、ホテルのスタッフにもおすすめされたので予約して行くことに。
ワニ肉やカンガルー肉が名物のお店ですが、旅の終盤で疲れていたので、今回は無難にシーフードやパスタをオーダーしました。これが大正解で、とても美味しかったです！
スタッフさんも笑顔で接客してくれ、最高のディナータイムを過ごせました。お値段は3人で20,000円ほどでした。
明日は最終日、日本に帰ります
明日はついに日本に帰国します。最後の夜をゆっくり過ごして、おやすみなさーい。
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